Ο έρπης ζωστήρας είναι μια ιογενής νόσος η οποία χαρακτηρίζεται από επώδυνο φυσαλιδοειδές εξάνθημα περιορισμένης έκτασης σε μια πλευρά του σώματος (δεξιά ή αριστερά) και συχνά κατά γραμμές.
Σε όλο τον κόσμο, ο επιδημιολογικός δείκτης του έρπητα ζωστήρα κυμαίνεται από 1,2 έως 3,4 περιστατικά ανά 1000 άτομα το χρόνο, αυξάνεται δε σε ηλικίες μεγαλύτερες από 65 χρόνων σε 3,9 έως 11,8 περιστατικά ανά 1.000 άτομα το χρόνο. Μια Βρετανική μελέτη που διεξήχθη το 1965 και κράτησε 16 χρόνια έδειξε ότι σε άτομα που ζουν 85 χρόνια, έχουν 50% πιθανότητες να νοσήσουν 1 φορά από τον έρπητα ζωστήρα και 1% νόσησε τουλάχιστον 2 φορές.
Για τον έρπητα ζωστήρα υπάρχουν ήδη δύο εμβόλια της GlaxoSmithKline και της Sanofi Pasteur. Στη νέα συνεργασία Pfizer και BioNTech που ανακοινώθηκε και μέσω twitter η Pfizer θα αναλάβει το κομμάτι της έρευνας για τα αντιγόνα και η BioNTech την αποκλειστική της τεχνολογία mRNA.